Od rodzaju napędu zastosowanego w samochodzie zależy jego użytkowanie oraz sposób prowadzenia. Wykorzystana konstrukcja wpływa bowiem na panowanie nad autem, jego stabilność i bezpieczeństwo jazdy, szczególnie w trudnych warunkach atmosferycznych. Zanim więc kupisz samochód, powinieneś zastanowić się, jaki napęd najlepiej spełni Twoje oczekiwania i będzie odpowiedni pod kątem doświadczenia czy finansów.
Porównanie napędów pod kątem możliwości
Wyróżnia się trzy główne rodzaje napędów: na przednią oś, na tylną oś oraz na obie osie (na cztery koła). Napęd na przednią oś, czyli FWD jest stosowany najczęściej, szczególnie w autach osobowych, ale również w nieco większych samochodach. Charakteryzuje go prosta i lekka konstrukcja. Ponieważ nie zajmuje ona dużej ilości miejsca, to w aucie z FWD dostępna jest spora przestrzeń bagażowa. Ponadto pasażerowie w tylnej części pojazdu mogą poczuć się bardziej komfortowo, gdyż obszar na nogi jest większy niż w autach z innym rodzajem napędu. Samochód z FWD jest bezpieczny w prowadzeniu przy niewielkich i średnich prędkościach, natomiast jeśli ktoś lubi szybką jazdę, to niestety takie auto trudno się wówczas kontroluje. Ponadto problem mogą stanowić śliskie nawierzchnie, na przykład przy podjeździe pod górkę, kiedy tylna część pojazdu jest mocno obciążona. Tego typu napędy montuje się zazwyczaj w autach o mocy do dwustu pięćdziesięciu koni mechanicznych.
Napęd na tylną oś (RWD) sprawdza się w samochodach o mocniejszym silniku, gdyż pozwala lepiej wykorzystać jego możliwości. Taki pojazd zachowuje lepszą przyczepność do podłoża przy większych prędkościach i łatwiej się go kontroluje. Auto z RWD jest dobrze wyważone, a jazda po łuku jest bardziej intuicyjna. Przestrzeń bagażowa oraz na nogi pasażerów tylnej kanapy jest jednak mniejsza niż w samochodzie z napędem na przednią oś.
Dawniej AWD, czyli napęd na cztery koła kojarzony był z samochodami terenowymi. Obecnie jednak stosuje się go w autach o różnej mocy i zastosowaniach. Pojazd z takim napędem doskonale sprawdza się w trudnych warunkach. Najłatwiej jest go kontrolować i zachowuje najlepszą przyczepność, zarówno na suchej, jak i mokrej nawierzchni. Ten rodzaj napędu jest jednak najbardziej skomplikowany i posiada dużą masę.
Koszty związane z poszczególnymi rodzajami napędów
W zależności od skomplikowania układu napędowego oraz jego wagi właściciel auta musi liczyć się z różnymi kosztami samego samochodu, jak i jego użytkowania. Pojazd z napędem na przednią oś jest najtańszy zarówno w zakupie, jak i eksploatacji. Charakteryzuje się najmniejszy zużyciem paliwa. Z kolei RWD posiada bardziej złożoną konstrukcję i przez to koszt jego wytworzenia również jest wyższy. Napęd na tylną oś będzie również potrzebował częstszego tankowania. AWD to rozwiązanie najbardziej kosztowne, gdyż masa układu jest największa, ale również najbardziej skomplikowana. W eksploatacji oznacza to duże zużycie paliwa oraz drogie naprawy. Cena zakupu takiego auta również nie jest niska.
Jaki napęd wybrać?
Różnice pomiędzy rodzajami napędów są znaczne. Najwięcej kierowców decyduje się na FWD, gdyż koszty z nim związane są najmniejsze, a auto nieźle radzi sobie przy średnich prędkościach. Jeśli jednak szukasz samochodu o dużej stabilności, powinieneś wybrać napęd 4x4.